氧气的检测
2014-10-23
氧气检测对于进入密闭空间和进入某些低于地面开放空间都十分重要：原因就在于高于空气密度的其它气体，比如汽油、硫化氢等会向下方向聚集，从而置换出空间中的氧气。氧气浓度检测要考虑到两个浓度点：氧气浓度太低会造成窒息；而超过常量的过量氧气可能会引起不可想象的对燃烧或其它的化学反应的加速或提高。氧气在正常空气中的浓度大约是20.9%，与之平衡的(超过78%)的主要是氮气，其余的包括少量的水蒸气、一氧化碳和其它的微量气体。
大多数的密闭空间的标准和执法部门，比如OSHA，都以氧气的体积浓度判断其是否不足，通常的下限是19.5%，这也是大多数制造商在他们仪器上设置的低报警点。有些执法部门也会用气体分压来替代浓度表示氧气不足。 在这种情况下，若氧气分压低于16.3 kPa 或者122 mm 汞柱则认定氧气不足 (16.3 kPa的氧气分压大约相当于海平面上16.3 % 的氧气浓度)。 采用分压的理由是人体更多的是依赖于氧气分压而不是浓度进行呼吸。
采用标准的不同也就带来了测量方式的不同，对此我们以后还要进行讨论。某些制造商设定的氧气传感器的校正浓度值是21.0 %，而更多的厂家选择为20.9 %。
对于氧气过量的定义，OSHA 在1910.146 "密闭空间进入规则“中选定为23.5 %。而在1915-附件B，船厂用工条例中规定为22% (OSHA 1993, OSHA 1994) 。后者也是其它组织，如国家防火协会(NFPA)所推荐的标值 (NFPA 1993) 。较为保守氧气过量的标准应当是22%。因此，越来越多的仪器都使用22%作为氧气过量的警报值。
在较高浓度的氧气环境中使用的检测仪器必须经过测试或要求仪器商提供可以在此环境下的使用许可。大多数的仪器不保证在很高氧气浓度下的本质安全。因此，仪器上的标签必须注明不可以在氧气浓度超过某一氧气浓度中使用。常见的仪器警示如下：
本仪器的本质安全仅在爆炸气体/空气（21%氧气）混合条件下进行测试。该仪器不可在氧气浓度超过23.5%的环境中使用。
用户如果需要在富氧环境中使用任何仪器都要参考仪器说明书或直接同制造商联系，确认仪器的使用限制。
只要氧气浓度在20.9%以外（或者是有的仪器的21%）都表明处于不正常的状态。低于正常浓度的氧含量表明其它组份的浓度的不正常或者有污染物的存在。此时，即使是氧气的浓度没有超过危险限定，在进入密闭空间之前，用户需要确认引起这种不正常读数的原因。
最为安全的措施是只有仪器的读数同“新鲜空气”中相同才能进入密闭空间。唯一的例外是确切知道非正常读数的原因或者条规条例明确规定了允许进入此种环境
