智能电表：环境改善的重推手
2013-07-24
我还意识不到智能电网能够给环境带来大些好处”，当我告诉堂兄Chris我所在的公司已经涉足智能电网领域时，他说到：“我认为那只不过是电力公司提高电费的小把戏。”
要在平时，我会打断他，并大谈智能管理能源和资源的好处，但我这个堂兄已经在美国的北加州电力公司工作了15年。他并不是一无所知，所以我继续听他说下去。“电就像水一样，”他继续说到：“从源头流到所有的消耗点。安装智能电表并不能节约能源，它只不过是在您消费时起到一个计量作用。”这些论点的确符合逻辑。
而我确信智能电表是一个好东西，对经济、环境都有益处，能够以更好的技术方案解决一个老问题。实际上，我还的确不知道电网如何降低能耗。我决定深入了解一下。
调查结果显示，智能电表能带给环境众多潜在利益。通过先进的控制及规划合理的智能电网，电力部门可直接与资源用户通信，从而实现两大关键功能：降低峰值负荷与分布式发电。这些功能有助于降低能耗，尤其是在紧要关头。他们还有助于整合各种不同的再生能源，例如太阳能电池板、风车等。此外，从早期的实践数据表明，智能电网的运转是成功的。这些好处也推动了智能电表领域投资的大幅上升，以期进一步降低能耗。然而，一个显而易见的问题是：如果缺少一个关键角色的参与，规划再好的智能电网也不会为改善环境作出贡献，这个重要角色就是：您，聪明的消费者。
什么是智能电网？
对有的人来说，智能电网只不过意味着房屋中的新电表、气表和水表；对有的人来说，智能电网就是在建筑外安装的有害高频辐射源。而对于有些人，智能电网是一种将所有耗电对象连接在一起的新网络。
很多人认为，如果托马斯·爱迪生现在重返人间，也能轻易认出古老的电网。经过75年的微利运营之后，电力公司几乎没有任何积极性来升级现有的基础架构。不仅如此，消费者也已经习惯于毫无概念地消费资源，然后在月底或更长的时间后支付电费账单。
实际上，智能电网是一种新网络。作为一种新网络，它完全覆盖现有的电力基础设施。分别在发电、配送和消耗环节测量能源，然后在网络上传输这些测量结果。电力公司和消费者之间的这种通信允许快速、智能地针对电网状况制定决策。与智能手机加速我们获取信息的渠道相同，智能电网允许我们及电力公司更快地访问能源信息。如果能够测量每台关键设备的能耗，并反馈到电力公司管理的、采用最新技术的计算机终端，随后在将信息供给消费者查询，这将是一种什么样的情形！毫无疑问，这种认知能够让我们及时判断浪费能源设备以及节省能源、保护环境的机会。
